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ITER, un projet de recherche évolué
Depuis un demi-siècle, des chercheurs travaillent sur une voie énergétique autre que la fission nucléaire : la fusion. C'est le sens du projet ITER (International Thermonuclear Experimental Reactor).
la fusion nucléaire qu'est-ce que c'est ?
Chaleur et lumière du soleil sont produites par une réaction de fusion d'atomes d'hydrogène. Pourquoi ne pas recréer sur terre les conditions qui conduisent à cette fusion et obtenir ainsi de l'énergie ? Pour reproduire ce phénomène, les chercheurs utilisent notamment des réacteurs appelés "tokamaks". La fusion contrôlée s'opère à partir d'atomes de deutérium et de tritium.
une énergie pour le développement durable
Avec la fusion nucléaire, nous disposerions d'une énergie presque illimitée et qui, comme pour la filière actuelle des réacteurs à fission, n'émettrait pas de gaz à effet de serre.La fusion nucléaire serait ainsi une réponse à l'accroissement des besoins énergétiques, au doublement annoncé de la population d'ici à 2050 et aux problèmes de pollution.
ITER, un projet international
Le projet ITER (International Thermonuclear Experimental Reactor) a pour but de construire un réacteur expérimental de fusion contrôlée par confinement magnétique. Et cela afin de démontrer la faisabilité scientifique d'un réacteur électrogène.
Les partenaires de ce projet sont l'Union européenne, le Japon, les Etats-Unis, la Russie, la Chine et la Corée du sud.
ITER en France
La France est très impliquée - et depuis fort longtemps- dans la recherche en matière de fusion. Le Commissariat à l'Energie Atomique (CEA) de Cadarache (Bouches-du-Rhône) dispose d'une importante plate-forme scientifique et technologique de fusion.
En juin 2005, le site de Cadarache, candidat de l'Union européenne, est désigné pour accueillir le projet ITER, faisant ainsi de la France le leader européen de la recherche sur la fusion.
